World’s largest plant: వింతల్లో కెల్లా వింత.. ప్రపంచంలోనే అతి
భారీ మొక్క..దీని గురించి వివరాలు
World’s largest plant: ప్రకృతి అనేక వింతలు, విశేషాల మయం. భూమి, ఆకాశం,
నీరు ఇలా ప్రతి చోటా మనకు తెలియని.. అంతుచిక్కని అనేక రహస్యాలతో పాటు, వింతలు
విశేషాలున్నాయి. ఇదే విషయం శాస్త్రజ్ఞుల పరిశోధనలో వెలుగులోకి వస్తూ ఆశ్చర్యం
కలిగిస్తుంటాయి. తాజాగా నీటి అడుగున ఉన్న ఓ వింత వెలుగులోకి వచ్చింది. ఇప్పటి
వరకూ నీరు అంటే.. జలచరాలు అని భావించేవారికి షాక్ ఇస్తూ.. నీటి అడుగున.. అతి
భారీ మొక్కను గుర్తించారు శాస్త్రజ్ఞులు. ఈ మొక్క పొడవు సుమారు 180
కిలోమీటర్లు ఉంటుందని.. అందుకనే ఈ మొక్క ప్రపంచంలోనే అతి మొక్క అని
శాస్త్రజ్ఞులు పేర్కొన్నారు. అంతేకాదు ఈ మొక్క ప్రపంచంలోనే అతిపురాతమైన మొక్క
అని కూడా భావిస్తున్నారు. మరి ఈ పొడవైన మొక్క ఎక్కడ ఉంది..
తెలుసుకుందాం.
శాస్త్రవేత్తలు ఆస్ట్రేలియా పశ్చిమ భాగంలో షార్క్‌ తీరంలో ప్రపంచంలోనే
అతిపెద్ద మొక్కను కనుగొన్నారు. సముద్రం అడుగున తనని తాను పదేపదే క్లోనింగ్
చేసుకుంటూ పెరిగిన సముద్రపు గడ్డి మైదానం ఇదని గుర్తించారు. పోసిడోనియా
ఆస్ట్రేలిస్‌ రకం మొక్క అని.. సుమారు 4,500 సంవత్సరాలకు పూర్వం నాటిదని
పరిశోధకులు తెలిపారు. ఈ మొక్క దాదాపు 70 చదరపు మైళ్లు ( 180
కిలోమీటర్ల) విస్తీర్ణంలో విస్తరించి ఉంది. ప్రపంచంలోనే ఈ సైజు మొక్క
గుర్తించడం ఇదే తొలిసారని జన్యు శాస్త్రజ్ఞులు వెల్లడించారు.
ఈ మొక్క ఉపరితల విస్తీర్ణం 20 వేల రగ్బీ మైదానాలకు సమానంగా ఉంది.
వాషింగ్టన్ నగరం కంటే పెద్దదిగా.. మాన్‌హట్టన్‌ ఐల్యాండ్‌కు మూడు రెట్లు
సైజులో ఉంది. ఈ మొక్క సముద్ర గర్భంలో వింతల గురించి పరిశోధన చేస్తుండగా..
అనుకోకుండా వెలుగులోకి వచ్చిందని.. దీని సీగ్రాస్ రెమ్మల DNA ని నమూనా పరీక్ష
చేసి.. ఈ పచ్చికభూమి ఒకే జీవి అని శాస్త్రవేత్తలు ధృవీకరించారు. ఈ మొక్క ఒక
విత్తనం నుంచే ఇది విస్తరించిందని జన్యు పరిశోధన ద్వారా వెల్లడైందని
వెస్ట్రన్ ఆస్ట్రేలియా విశ్వవిద్యాలయంలో అధ్యయన సహ రచయిత, సముద్ర
జీవశాస్త్రవేత్త జేన్ ఎడ్గెలో పేర్కొన్నారు. రాయల్‌ సొసైటీ మ్యాగజైన్‌లో ఈ
మేరకు ఈ మొక్కపై అధ్యయనం ప్రచురితమైంది.
Our researchers have discovered the world’s largest plant in our very own Shark Bay. The seagrass is dated to be 4,500 years old, stretching across 180km😲🌱🌊 #UWA pic.twitter.com/EgQu8ETBSF
— UWA (@uwanews) June 1, 2022
The world’s largest living plant has been identified in the shallow waters off the coast of Western Australia, according to scientists he sprawling seagrass, a marine flowering plant known as Posidonia australis, stretches for more than 112 miles (180 kilometers) in Shark Bay, a wilderness area protected as a World Heritage site, said Elizabeth Sinclair, a senior research fellow at the School of Biological Sciences and Oceans Institute at The University of Western Australia.
That’s about the distance between San Diego and Los Angeles.
he plant is so large because it clones itself, creating genetically identical offshoots. This process is a way of reproducing that is rare in the animal kingdom although it happens in certain environmental conditions and occurs more often among some plants, fungi and bacteria.
“We often get asked how many different plants are growing in a seagrass meadow. Here we used genetic tools to answer it,” said Sinclair, the author of a study on the seagrass that published late Tuesday in the journal Proceedings of the Royal Society B.
“The answer definitely surprised us — just ONE! That’s it, just one plant has expanded over 180 km in Shark Bay, making it the largest known plant on Earth,” she said via email.
Sinclair and her colleagues took samples from 10 locations across the range of the seagrass meadow in Shark Bay in 2012 and 2019. The research team also measured the environmental conditions including depth, water temperature and salinity.
“We have been studying cool water seagrasses in southern Australia for a while, to understand how much genetic diversity is in them and how connected the meadows are,” Sinclair said.
The scientists were able to sequence DNA from the seagrass samples, which revealed that it was a single plant.
“The plant has been able to continue growing through vegetative growth — extending its rhizomes (rootstalks) outwards — the way a buffalo grass would in your back garden, extending runners outwards. The only difference is that the seagrass rhizomes are under a sandy seafloor so you don’t see them, just the shoots within the water column,” she said.
“What was even more interesting was that it has double the number of chromosomes than in other populations we had been studying. It has 40, not the usual 20,” she added.
Seagrasses inhabit marine coastlines and estuaries globally.
The study suggested that reproducing via cloning helped the seagrass meadow adapt to habitat conditions that were more extreme than where seagrass is usually found — saltier water, high levels of light and wide temperature fluctuations.
The seagrass meadow covered almost 200 square kilometers (77 square miles or 49,000 acres), Sinclair said — bigger than Brooklyn. That’s a much larger area than the Pando quaking Aspen trees in Utah, which are often described as the world’s largest plant. The clone spreads over 106 acres, consisting of over 40,000 individual trees, according to the USDA Forest Service.
At about 4,500 years old, the Shark Bay seagrass is ancient, but its age isn’t record-breaking, the researchers said. A Posidonia oceanica plant discovered in the western Mediterranean that spans up to 9.3 miles (15 kilometers) may be greater than 100,000 years old.
“Individual seagrass clones may persist almost indefinitely if left undisturbed, as they rely on vegetative, horizontal rhizome expansion, rather than sexual reproduction,” Sinclair said.
